Le blog d'Ismaël Bouchafra-Hennequin

Samedi soir, c'était la finale de la Ligue des champions Liverpool-Real... Mais finalement l'appel de la danse a été le plus fort ! Nous nous sommes donc rendus à la 1^re édition du Talange Hip-Hop Contest. On rembobine le film de cette belle soirée.

Talange, 19h30, gymnase Maurice-Baquet. La fête foraine a pris ses quartiers juste à côté. Après avoir patienté dans l'entrée (et avoir vu la caisse pleine de pièces se renverser...), on accède, muni de notre bracelet rouge au poignet (et être passé devant la sécurité souriante de Saïd Semrouni, le pote de Soprano), à la salle.

Les qualifs en 2 vs 2 break confirmé se terminent avec un Armageddon (NDLR : battle à 3) où on reconnaît 3 b-boys bien connus de la Grande Région : Ismaël Taggae et Baghdad (Footzbeul/Studio 511, Reims) ainsi que Thug (Toxic Crew, Mulhouse). Ça promet !

20h22, Sadat Sekkoum, le speaker, tente de chauffer la salle avant le début de la phase finale (un top 8 sélectionné dans les 3 catégories : 1 vs 1 allstyle, 2 vs 2 break confirmé et 1 vs 1 break -16 ans). Mais face au peu de succès rencontré en retour, il décide de... faire un snap. Magie de l'instant, ça se réveille bruyamment ! 

Passés les remerciements (à l'association Mixité, à la mairie de Talange, au CLTEP de Johan Monteiro (Equality) et de sa directrice «Fanfan» (Françoise Vacchiano), au Département – représenté par Rachel Cridel Zirovnik –...), trois gosses «crapuleux» procèdent avec leur main innocente au tirage au sort des battles. Même si le hasard se montre parfois cruel... Mais bon, comme le père de l'un d'entre eux (Ilyès, de Boulange) est un champion de boxe de thaï, il vaut mieux ne pas broncher !

Bientôt une team «kids» Grand Est au BOTY ?

20h50. En 1 vs 1, les «kids» ont l'honneur d'ouvrir les hostilités. Un passage par danseur, donc on va à l'essentiel. On a été touché par l'image de ce «grand» au bandana noir à la 50 Cent et à la barbe imposante qui briefait son «petit» juste avant l'entrée dans la compète : «calme», «écoute le son» lui dit-il, l'index pointé vers son oreille, au lieu de balancer des mouvements à tout-va. Ou encore par ces indications de tempo dans le feu de l'action d'un autre «formateur» : «5,6,7 !», «tac, tac, tac !». 

Le 3e battle du 1^er tour est engagé, hyper serré. Résultat : égalité ! Deux des trois juges s'effacent (Lokos et Marc Folschette). À Hafed (Anonyme crew/Mixité) de trancher. Seul. En son âme et conscience. Au prix d'un beau deuxième passage tout en flow avec ses Asics Gel Quantum 360 jaune fluo, Betamèche (Faccrew 67) passe aux dépens de Mat (Footzbeul). L'évolution du b-boy messin Aniss Bouguelta (15 ans, dont le beau-père n'est autre que Sadat) qui élimina Betamèche en demi-finale, sera aussi à surveiller de près ces prochaines années. Et qui sait, comme l'a suggéré Ismaël, pourquoi pas emmener un jour une équipe «kids» du Grand Est au Battle of the Year (BOTY) ?

DJ Fonkzmaz, de retour aux platines après une petite «pause», se rappelle à notre bon souvenir avec quelques grosses galettes aux registres variés : du rap (What'cha Goin'Do!!!???, de Lyrical Landlordz) (Don't Nobody Want None, de Tech N9ne) (Gravel Pit du Wu-Tang Clan), de la house (If Needed (Original Mix) de Hugo LX), du funk (The Groove Machine (Club Mix) de Bohannon... Sans oublier la fameuse Macarena remise au goût du jour par Tyga. Bref, des sons propres à nous faire plonger dans la fièvre endiablée du samedi soir !

Le geste fort des «anciens» de Footzbeul

En 1 vs 1 allstyle, le premier tour est marqué par l'intense affrontement entre Ssimka (Alchimie Connexion, Nancy) et Yes'in (Stand Up Crew, Haguenau). «Une finale avant l'heure», avait prévenu Sadat. Il ne s'était pas trompé... C'était chanmé et Ssimka, muni de son béret façon «Comandante» Guevara sur le crâne, l'a emporté à l'unanimité (3-0) ! 

En 2 vs 2 break (autrement dit le «breaking», dixit Sadat pour se moquer gentiment de la décriée Fédération française de danse qui enverra une équipe tricolore aux JO de Paris 2024), les «anciens» Ismaël et Baghdad (Footzbeul) s'inclinent pour ainsi dire sans combattre. Le tirage au sort a voulu malheureusement qu'ils tombent sur leurs poulains, Lion et Matwo, issu du même crew. Eux, c'est la relève, ils les coachent, ils les couvent, les choient au quotidien. Ainsi, le cœur fait avec les doigts par «Isma» en leur direction était à la fois fort et touchant, beau et symbolique. Comme un passage de témoin pour dire : on vous laisse la place, c'est à vous de jouer, de reprendre le flambeau. Bon, Baghdad, après la sentence, lançait quand même, hilare, dans un clin d'œil, suivi d'un fameux dab : «Bon, les gars, avec le prize money, on fera 50/50 hein ?!» 

On a également aimé lors de ce battle de break l'audace de Thug (auteur d'un power move avec un accessoire, en l'occurrence une bouteille d'eau), le groove et l'énergie de sa jeune partenaire b-girl Zouza (18 ans, la fille de b-boy Lokos et de Nouna, Compagnie Mira, Strasbourg) ou encore apprécié de revoir les frères Winterstein (b-boys Maiky et Kenzo, Joitte crew) à l'œuvre. Ces derniers, aujourd'hui à Avignon, mais Mosellans d'origine ont bien grandi depuis. Et en se délectant de leurs envolées, on n'a pu s'empêcher d'avoir une petite pensée pour Samir Khourta (Arabiq Flavour).

À y regarder de plus près, ce rendez-vous du Talange Hip-Hop Contest était beaucoup plus important qu'il n'y paraissait sur le papier. Entre deux bouchées de gaufre à la Nutella, Marc Folschette (Art in Motion, Luxembourg) nous explique pourquoi : «Avec le Covid, on a été plus ou moins tenu éloigné les uns des autres. Là, ça fait un bien fou de se revoir "en vrai", "physiquement", de pouvoir à nouveau échanger sur notre passion, délirer ensemble. T'imagines, pour certains, ça fait plus de 2 ans et demi je ne les avais pas vus ! Ce sont vraiment de belles retrouvailles. On savoure.»

Trois mois après le début de la guerre en Ukraine et à l'heure où le prix du litre d'essence flambe et a dépassé désormais la barre des 2 euros, les danseurs n'ont pas hésité une seule seconde à faire le déplacement dans le 57. Pas pour le prize money, pas pour un hypothétique défraiement. Mais pour retrouver les copains, créer du lien, passer un bon moment, rigoler, se sentir vivant, et partager cet amour du hip-hop tout simplement. Et si ce n'était pas ça la vraie richesse ?

Ismaël Bouchafra-Hennequin

Les vainqueurs de l'édition 2022 du Talange Hip-Hop Contest (THC) - battle international avec des danseurs provenant de France, du Luxembourg, de Belgique et d'Allemagne :

PS : big up aux autres composantes de la culture hip-hop présentes à Talange : notamment Lora Yeniche (rap) et Scaf (graffiti, avec son festival Long Art Street à Longlaville du 25 juin au 10 juillet 2022). 

Samedi, aux Rotondes de Luxembourg, l’ASBL Knowedge a organisé son battle de danse hip-hop («The Championfish»). Une édition particulière, 100 % local, à cause de ce maudit Covid-19... mais après un an d'arrêt, il était temps de redémarrer la machine !

«Organiser un battle avec des danseurs français, belges ou allemands et avec des présélections, c’était trop compliqué à mettre en place à cause des restrictions sanitaires. Du coup, cette fois-ci, on a décidé de travailler sur du produit halal… euh local !», se marre Rémi Yin, membre du conseil d’administration de l’ASBL Knowedge, assoce créée en 2019 en charge de promouvoir la culture urbaine au Luxembourg.

Ce samedi, à la suite d'un accident survenu à hauteur de la frontière entre la Moselle et le Luxembourg, on arrive à la bourre (15h45) devant la grande salle des Rotondes. À l'entrée, on échange 2-3 mots avec b-boy Nouré (Fatal Fury) puis on checke l'ami Franklin aka «The Wolf», qui tient à nous rassurer d'emblée : «T'inquiète pas Isma, t'es dans les temps, on va commencer...» Ouf, par chance, on a rien loupé ! On file donc s'installer masqué à notre place réservée que nous indique gentiment l'hôtesse.

«Allôôô !!! Est-ce que ça vaaa ? Si oui, dites saluuut !!! Beng, beng, beng... C'est pas tout, mais j'attends mes soldats !» Yanick, le speaker de l'évènement, présente tour à tour au micro les 16 danseurs «locaux» qui ont été retenus pour participer à ce battle spécial rebaptisé pour l'occasion «The Championfish» (NDLR : en lieu et place du «On S'en Fish», compétition internationale de danse complètement «barrée», qui reviendra dès l'année prochaine).

Aux platines avec DJ Zeny, Rémi le «ninja-magicien» s'est défoncé graphiquement pour proposer des 1 vs 1 à l'écran façon Street Fighter. «Hadouken !»

15h54, plus de temps à perdre, le 1er battle commence. Le gagnant continue l'aventure, le perdant lui est éliminé de la compète. Les deux premiers danseurs opposés (Nordine et Manu) ont chacun un passage de 1 minute pour convaincre. Libres à eux de breaker, de faire du new style, du pop, du lock, du waack, de la house... Et le premier son (We Out Here de Villain Park) donne direct le ton. Il y a là des danseurs bien connus, old school, comme par exemple Nina, et des danseurs en herbe qu'on prend ici plaisir à découvrir.

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Lors de ce 1er tour, une danseuse, inconnue de nos radars, au sourire ravageur, attire ainsi notre attention : grande, longiligne, les cheveux longs, avec un t-shirt noir et blanc. Elle s'appelle Alicia Cano Smit, est espagnole, vit avec son copain au Grand-Duché depuis maintenant 5 ans et travaille dans le secteur de la finance. Sur le dancefloor, son flow est vraiment intéressant, et sur une reprise de son (sur Fizzo Got Flow de B2K), elle fait littéralement chavirer de joie le public. Voilààà, c'est pour ça qu'on est là, vibrer, crier, sauter, ressentir de bonnes vibes !

16h25, on enchaîne avec le 2e tour – on passe à 2 passages chacun désormais – et notamment un battle saupoudré de dancehall (sur Ghetto Red Hot de Super Cat) entre Pokemon et Alfa. C'est là qu'on se dit qu'il faudra compter sur ce dernier, un Cap-Verdien des Blackpows (Anderson)... À suivre !

Alors qu'on a été privé de sons hip-hop qui tabassent depuis 1 an, on en profite pour réhabituer nos oreilles aux galettes musicales : 650 CC d'Ivy Lab, Insomniac Dreaming d'A.Dd+, X raisons du Saïan Supa Crew, Hip Hop Hooray de Naughty by Nature... DJ Zeny, lui, comme possédé, ne peut s'empêcher de pousser par moments ses petits cris chelous ou de balancer son désormais célèbre «Ah ouaiiis !!!».

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17h30, avant que le battle reprenne, on assiste au show plutôt sympa des danseuses (bon, O. K., il y avait aussi un garçon !) de Marc Folschette, qui a créé son école de danse au Luxembourg (Art in Motion). On reconnaît sa patte avec des chorés toujours léchées et toujours une petite touche «so sweet» (Damage d'H.E.R). Invité un peu plus tard sur scène, il ne voudra prendre la parole. Pas le genre de la maison, de vouloir se mettre en avant. Mais Marc est un mec de l'ombre, discret, passionné, un formateur connu et reconnu au Grand-Duché qui pas plus tard que mercredi et jeudi avait encore participé à la dixième édition du «Hip Hop Marathon» aux Rotondes.

Reprenons le fil. En demi-finale, le «battle énervé» entre Nordine et Alfa, qui était également une vraie opposition de styles, entre un b-boy et un danseur debout, était plaisant à voir et tourne à l'avantage du second.

La prestation des juges largement validée !

Mais bon, qu'on ne s'y trompe pas : pour nous, le grand moment de danse de ce «Championfish» fut à n'en pas douter la démo des juges. Le Français du 91 Spider (Legion X), l'Allemand d'Essen B Smart et le house danceur luxembourgeois Franklin aka «The Wolf» ont régalé l'assistance. D'abord, en solo. Ensuite, ensemble, en impro. Chacun dans leur style bien sûr, mais toujours en mêlant avec brio technique et fluidité, aisance et subtilité... C'était vraiment bon, ça, sexy chocolat... on valide fort ! Sevré d'events depuis 1 an, Franklin, qui évoluait à domicile et qui faisait au départ mine d'être rouillé, n'a finalement pas boudé son plaisir et ne voulait limite plus quitter la piste... Normal, en même temps, pour ce clubbeur-kiffeur aux pas chaloupés qui espère bien pouvoir participer de nouveau cette année au prestigieux House Dance Forever à Amsterdam !

Compliqué comme dirait Dadju de passer après ce trio, tant le niveau était chaud... 18h12, la finale oppose deux danseurs debout, Alfa et Alicia. Ils ont 3 passages de 1 minute chacun pour s'expliquer, «se buter», autrement dit faire pencher la balance de leur côté. À l'issue des délibérations, Alfa sera désigné vainqueur du «Championfish», mais c'était, de l'aveu des juges, très serré. La décision se serait jouée dans un mouchoir de poche.

Mais comme l'a rappelé justement Franklin au micro, l'important aujourd'hui était ailleurs : «Malgré l'incertitude qui pesait sur sa tenue, le but était de maintenir coûte que coûte un petit quelque chose, un évènement de danse, malgré le Covid, malgré le prudent déconfinement au Luxembourg. Qu'on ait le plaisir de se retrouver, de partager un moment, des émotions, car c'est ce qui fait le sel de la vie. Montrer aussi que la culture hip-hop existe toujours, est plus que jamais vivante au Grand-Duché. J'espère que ça vous a plu (NDLR : l'event a affiché complet avec 100 spectateurs présents) et restez connectés, parlez-en autour de vous, suivez l'actu de l'ASBL Knowedge sur les réseaux (Facebook, Instagram), car il y a des choses sympas qui arrivent !» Notamment le projet de création mettant à l'honneur la street dance pour Esch 2022, capitale européenne de la culture... On en salive d'avance !

Ismaël Bouchafra-Hennequin

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Alfa immortalisant sa précieuse victoire avec ses gars. (Photo : Natacha Nunes)

«The Championfish», aux Rotondes de Luxembourg, le 22 mai 2021.

- Finale (prize money pour le vainqueur : 150 euros + un bon d'achat de 100 euros au Rebounce Shop)
Alfa bat Alicia

- Demi-finales
Alfa bat Nordine
Alicia bat Ghost

- 2e tour
Nordine bat Nina
Alfa bat  Pokemon
Alicia bat Gio
Ghost bat Roanito

- 1er tour
Nordine bat Manu
Nina bat Alyssa
Alfa bat Nebur
Pokemon bat Nebur
Alicia bat Gao
Gio bat Rony
Ghost bat Oussy
Roanito bat Natacha

Il y a un an, le 1er décembre 2019, une semaine avant de participer à l'Euro de cross à Lisbonne, le coureur suisse, recordman d’Europe du 10 km (27’13″) et du semi-marathon (59’13″), s'était imposé avec autorité à domicile, remportant pour la 3e année consécutive sa course fétiche. Flash-back.

«La tactique, dimanche ? Ben, c'est simple... C'est de mettre une bonne grosse mine !!!», nous avait confié en amont Julien Wanders, en se marrant. Coup de bluff, info ou intox ? Allait-il réellement mettre sa menace à exécution ? On allait rapidement être fixé.

Dimanche, 15h14, temps pluvieux dans la Cité de Calvin. À une minute du départ, on sent l'excitation et la nervosité gagner les principaux concurrents de l'élite. Ça frotte, ça se bouscule, ça se chamaille pour occuper les positions préférentielles. Au centre, sur la première ligne, Julien Wanders, bonnet sur le crâne, manchons ocre et blanc aux bras, est hyper-concentré. On le voit à ses yeux rivés sur le starter. Mais aussi à cette attitude légèrement penchée en avant, les jambes fléchies, prêt à jaillir dès le coup de canon.

Pour ne pas se faire surprendre – et donc éviter toute chute malencontreuse – il a pris ses aises, autrement dit sorti les épaules et les coudes, histoire de repousser ses adversaires directs (Yoann Kowal à sa gauche, Bernard De Matheka à sa droite) lors des premières foulées.

Conformément à ce qu'il nous avait dit, le «Kényan blanc» part à bloc. Il dynamite la course d'entrée de jeu. Une de ses marques de fabrique. Derrière ça grimace sec, le peloton explose, vole pour ainsi dire en éclats.

«Mister T.», un grand nom de la piste à son tableau de chasse

Au bout de 3 minutes de course, ils ne sont déjà plus que 2 à pouvoir le suivre : l'un des membres de sa Team (Boniface Kibiwott) – choisi par Wanders après qu’il ait gagné un test sur 10 km à Iten (2 400 m d’altitude) en 28’49''– et l'invité de dernière minute, l'Éthiopien barbu Telahun Bekele (meilleur performeur mondial 2019 sur 5 000 m, 12'52'', aka «Mister T.» ou Clubber Lang dans cet épisode), qui s'entraîne excusez du peu avec ses cadors de compatriotes Muktar Edris et Selemon Barega, à Sendafa, une ville située à 40 km d'Addis-Abeba.

Toujours est-il qu'aujourd'hui les jambes du Suisse tournent comme une hélice... Julien Wanders semble dans un grand jour, déchaîné, métamorphosé. Et ça fait clairement plaisir à voir, alors qu'il avait traversé il y a quelques semaines les Mondiaux sur piste à Doha comme une âme en peine.

«Le chouchou du Stade Genève» se retourne à plusieurs reprises, mais personne ne relaie. Sur la place du Bourg-du-Four, il entend les premières clameurs du public. L'instant choisi par Telahun Bekele, le seul à encore se trouver dans sa foulée, sur ses talons, pour passer pour la première fois devant et montrer qu'il ne compte pas se laisser faire. La guerre physique, psychologique entre les deux hommes peut commencer.

À l'issue du premier tour, au bout de la ligne droite du parc des Bastions, Julien Wanders jette délicatement son bonnet au sol. Sans doute porté par la foule, il repasse devant et en remet une couche, durcit le train. Le chrono s'affole : 6'42''9, soit cinq secondes plus vite que l'année dernière (6'47''6), là où il avait établi le record de l'épreuve (20'46''00). Le bougre relance à l'endroit qu'il affectionne : la rue Saint-Léger, puis la longue montée sur la rue Étienne-Dumont.

Peu avant la mi-course, «Rocky» Wanders crée une petite différence sur «Mister T.». On sent alors que, moralement, «Jul», ça le booste grave. Il relance comme un malade à chaque virage, en haut de chaque côte. En descente, sur la place du Bourg-du-Four, en plein effort, on le voit tirer succinctement la langue, relâcher l'espace d'un court instant ses bras. En effet, on a beau s'emballer, il ne compte que 7 secondes d'avance (13'49'' contre 13'56'') sur Telahun Bekele après le deuxième tour.

Julien Wanders : «Je me suis arraché la gueule !»

Même si l'Éthiopien, 4e des derniers Mondiaux sur 5 000 m, semble le moral dans les chaussettes, surpris par la tournure des évènements et jette régulièrement un coup d’œil à sa montre, le Suisse ne doit pas relâcher son étreinte. Telahun Bekele l'a en point de mire. Wanders doit garder le rythme, continuer à faire la course seul en tête sur ce parcours varié – qui alterne entre montées, plats et descentes – et qui fait 3 tours. On le voit à son rictus, c'est dur, ça fait mal, l'effort est d'une violence inouïe. «Je suis parti très vite. Au bout du 1er tour, j'étais un peu cuit, mais je me suis arraché la gueule !», avouera après coup Julien Wanders, au micro d'ATHLE.ch.

Quand on le voit une énième fois relancer, incroyablement fluide et placé dans le tape-cul de la rue de la Pélisserie, on se dit que plus rien aujourd'hui ne peut lui arriver. Il peut s'envoler vers la victoire et franchir la ligne, dans le parc des Bastions, en vainqueur, avec un nouveau record à la clé (20'39"4, soit 2’47"/km de moyenne). À l'arrivée, le peuple genevois et en premier lieu sa famille – notamment sa copine, Kolly, et sa sœur Cécile, tout sourire – peuvent exulter.

Car Julien, à l'attaque dès les premiers hectomètres, a pris, comme souvent, son destin en main. L'a emporté pour la 3e fois d'affilée à l'Escalade de Genève, et ce avec autorité, devant «un cador de la piste». Et n'a pas manqué ensuite de faire «une petite dédicace» à l'Ougandais Joshua Cheptegei, qui le matin même, venait de réaliser à Valence (Espagne) le record du monde du 10 km (26'38''*). Terriblement inspirant... et sûrement de quoi lui donner des idées pour la suite ! L'Euro de cross, dans les labours portugais, se profile dès dimanche à l'horizon...

Ismaël Bouchafra-Hennequin

* Le 12 janvier 2020, à Valence, alors que Julien Wanders améliorait son record d'Europe du 10 km (27'13''), le Kényan Rhonex Kipruto établissait un nouveau record du monde du 10 km (26'24''). 

Pour en savoir plus :
- Le classement complet de la 42^e édition de l'Escalade de Genève (2019) (ici)
- Revoir la Course de l'Escalade :  (2017 : course hommes, résumé hommes), (2018 : course hommes, course femmes), 2019 : course hommes : lien 1 ou 2, course femmes : lien 1 ou 2).
- Le site de la Course de l'Escalade (ici)

Le témoignage très touchant de son ami Julien Lyon (Simba for Kids), dont Julien Wanders est le parrain de l'association :

Plus d'infos :

- Page Facebook The Giants Geneva
- Site web The Giants Geneva

Avec le limogeage à Monaco de Leonardo Jardim et de ses adjoints (Nelson Caldeira, Antonio Vieira et José Barros), le futur de Bob Tahri s’annonçait «  très incertain », dixit l'AFP. Pour L'Équipe du 31 décembre, il est désormais « voué à partir ».

L'arrivée du technicien espagnol Robert Moreno sur le Rocher, choix fort du vice-président de l'AS Monaco Oleg Petrov, avec son staff (5 Ibériques) – notamment le préparateur physique Juanjo del Ojo – pousse Bob Tahri vers la sortie. Comme du reste l'entraîneur des gardiens André Amitrano (62 ans) qui se dirige, lui, vers une retraite anticipée de 6 mois.

« Le staff dont dispose Robert a les ressources nécessaires dans le domaine où évoluait Bob, donc on s'attend à ce qu'il quitte le club », a expliqué lundi Oleg Petrov en conférence de presse.

Bouabdellah Tahri (41 ans), ancien recordman d'Europe du 3 000 m steeple, médaillé de bronze des Mondiaux de Berlin en 2009 et consultant de la chaîne L'Équipe, avait intégré l'AS Monaco le 13 décembre 2018 en tant que « chargé de la performance, réathlétisation et préparation mentale de l'équipe professionnelle » et avait « pris une grande importance dans la préparation physique depuis cet été », selon le quotidien sportif français.

Alors que le mercato hivernal a ouvert ses portes le 1^er janvier, l'opération dégraissage à l'AS Monaco – qui comptait encore il y a peu 73 contrats pros (!!!), en incluant les prêts – ne fait apparemment que commencer...

Selon Nabil Djellit et Johan Tabau de France Football, Bob avait eu, au mercato estival, « des sollicitations venant du... PSG, Tottenham, de l'Eintracht Francfort et aussi de Thierry Henry (NDLR : aujourd'hui coach de l'Impact de Montréal) ».

Souhaitons au « Kényan blanc », originaire de Metz, de rapidement retrouver un point de chute !

* Ce samedi (15 h), Robert Moreno effectuera sa première sur le banc de l'AS Monaco face à Reims à l'occasion des 32^es de finale de la Coupe de France.

Pour en savoir plus :

- Iten, je m'appelle Iten, je suis une ville pas comme les autres (article)

- Bob runner, sur la piste rouge (Reportage d'Intérieur Sport, Canal+, 2009) (vidéo)

- Extrait de Bob Tahri. Sans limite ni frontière (2010, Intérieur Sport, Canal+) (vidéo).

- Running, les secrets de l'entraînement kényan (avec Jérôme Sordello, aux éditions Amphora) (achat du livre : Amazon, Amphora, etc.)

- Bob Tahri qui se balade dans la langue de Goethe... Cadeau ! (vidéo)

Pour partir en stage de course à pied à Iten, au Kenya, dans le centre de Bob, ça se passe par ici : https://tahriathleticcenter.fr/

À vrai dire, on a longuement hésité avant de se pointer ce dimanche à Schifflange. Le temps était grave menaçant et à la télé, il y avait la 11^e étape de la Diamond League à Birmingham. Mais bon, la magie du réel l'a emporté. Direction donc le Grand-Duché de Luxembourg et l'évènement du Cercle Athlétique Schifflange (CAS) de Luc Hensgen.

En ce dimanche après-midi, on arrive au stade Jean-Jacoby de Schifflange après s'être coltiné la fameuse montée du Cimetière. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle est raide, vachement raide cette côte. Dans le jargon, on dirait qu'elle pique... Sûr que « Miré » Pjanic, l’illustre enfant de la bourgade, la connaît.

15h10, on se cale au niveau de la main courante, au milieu de la tribune, soit à peu près en face du bac à sable dévolu à la longueur et au triple saut. La sono crache le tube Cheerleader d'OMI. On aperçoit un gars de la Team Camille avec un t-shirt hilarant : « Running sucks. Viva Vakanz ». Les odeurs de frites, de saucisses voire de gaufres nous chatouillent dangereusement les narines. Le ciel est gris, sombre, les nuages menaçants. Des averses sont déjà tombées, la piste est détrempée. Pas de bon augure pour les perfs tout ça...

15h25, sur le 800 DM/ScM, Glenn Lassine (13 ans, CSL) allonge sa belle foulée dans la dernière ligne droite pour aller chercher Fabrice Reiland (Celtic) et s'offrir une victoire de prestige en 2'20''28. « C'est chouette ! », nous glisse, dans un sourire, la dame qui se trouve à notre droite. Car elle, tout comme moi, on est venus pour ça : vivre et partager des émotions, ressentir le grand frisson.

15h48. Tranquille, t-shirt G Raw sur le dos, Charel Grethen fait son apparition au stade. Convalescent, le recordman du Luxembourg du 1 500 m (3'39''02) est malgré tout venu voir les copains. Il multiplie les checks, les accolades sous la tribune. Quelques minutes plus tard, c'est au tour de Vincent Nothum, ancien coureur de valeur du pays et aujourd'hui conseiller communal LSAP de Schifflange, de pointer le bout de son nez. Les piques sur son crâne sont toujours aussi impeccablement hérissés, et ce en dépit des années qui passent.

16h18. À la longueur, Yuliana Angulo, cheveux tressés noirs et violets, prend ses marques. Elle est explosive, a ce qu'on appelle « du jump ». La bombe équatorienne remercie d'un gentil « gracias » un coach allemand qui lui donne son avis sur sa course d'élan. À notre gauche, une petite brune en profite pour enchaîner les roues sur la piste, histoire de passer le temps avant les séries du 100 m. L'Italienne Alessia Trost, quant à elle, s'apprête à débuter son concours à la hauteur (NDLR : qu'elle remportera en effaçant une barre à 1,90 m).

16h56. Au lancer du disque masculin, l'Allemand Daniel Jasinki, médaille de bronze olympique à Rio (2016), réalise son meilleur jet de la saison avec 62,89 m. Insuffisant toutefois pour remporter le concours, dominé par le Jamaïcain Chad Wright (65,02 m).

17h26, la pluie est de retour. Tous aux abris ou à vos parapluies ! Ça drache sec !

18h02. Un mec déboule à côté de nous, couloir 8, survêt Nike bleu, Vaporfly orange aux pieds, à fond les ballons. Courant d'air assuré. Il s'agit d'une des dernières lignes droites de son warm up avant d'enfiler les pointes et prendre le départ de sa course. On ne l'a clairement pas vu venir. C'est pourtant une des têtes d'affiche du meeting : Taoufik Makhloufi, champion olympique du 1 500 m à Londres et double vice-champion olympique du 800 et du 1 500 m à Rio en 2016. « Il fait partie des 20 meilleurs performeurs de tous les temps sur 800 m (NDLR : précisément 19^e, avec un PB en 1'42''61) », indique le speaker.

Pour l'Algérien, qui a été éloigné des pistes depuis près de deux ans pour cause de blessure, ce double tour de piste à Schifflange doit lui servir de mise en jambes avant le 1500 m à Paris prévu dans une semaine. À Charléty, Makhloufi visera les minima pour Doha sur cette distance. Emmené en 50'' aux 400 par le « pacemaker » (Khaled Benmahdi), il fera la course en tête mais coincera un peu sur la fin (1'45''82) et se fera coiffer sur le fil par son compatriote Yassine Hethat (1'45''58) mais devancera tout de même l'Allemand Marc Reuther (9^e performance européenne). Espérons que le Fennec retrouve à temps sa « giclette », autrement dit son finish dévastateur d'antan !

18h26. « Jaaaaaa !!! », crie le speaker. « Gut Essay vun Bob !!! » L'explosif lanceur de poids du CA Belvaux, qui a pulvérisé le record national à Cessange deux semaines plus tôt (22,22m, 6^e meilleure performance mondiale de l’année), semble satisfait de son jet. Il pointe son index droit en l'air... 21,55 m ! Mais dix minutes plus tard, le Nigérian Chukwuebuka Enekwechi (10^e performance mondiale), aux avant-bras volumineux, sort un essai dont il a le secret. « Exzellent Essay fir den Nigerian !!! 21,80 m : et ass eng nei PB... an en neien nationale Rekord !!! » Malgré les encouragements, Bob Bertemes ne pourra faire mieux lors de sa dernière tentative (21,55 m à nouveau). Mais aujourd'hui à Schifflange, l'important était ailleurs : il a confirmé à domicile sa bonne forme actuelle et montré qu'il a gagné en régularité dans sa nouvelle technique de lancer (en rotation).

18h51. L'heure du 200 m de Christophe Lemaitre. Le Français, 3^e des derniers JO de Rio sur la distance (derrière Usain Bolt et Andre de Grasse), revenu début juillet à la compétition après une alerte aux ischio-jambiers gauches au printemps, est en quête des minima (en individuel) pour les Mondiaux de Doha (27 septembre-6 octobre). Mais ce soir, les conditions ne sont pas vraiment propices à la performance (20 °C, averses et du vent).

Placé au couloir 5, dans une course à quatre conccurents sans grande densité, l'Aixois s'est bagarré seul... car aucun de ses adversaires n'était en mesure de le « tirer », l'entraîner dans son sillage. On l'a vu grimacer dans la dernière ligne droite, s'arracher. Mais le chrono ne ment pas : 20''66 (+0,6 m/s). À plus de 3 dixièmes des minima fixés par la FFA (20''35)... À l'arrivée, le dos cambré, les mains sur les genoux, Christophe Lemaitre apparaît forcément déçu, mais pas abattu. Dans une semaine, à Paris, avec de l'adversité, de meilleures conditions et un public tout acquis à sa cause, ce sera à coup sûr une autre paire de manches... En attendant, il signe les autographes et se prête de bon cœur au jeu des autographes, photos et selfies.

19h15. On assiste à la finale A du 1 500 m féminin aux côtés de « l'autre » Bob Bertemes (Celtic), le coureur, le p'tit gars de Kapweiler, champion du Luxembourg de la discipline. Déçu par sa course (NDLR: 3'59''04 lors de la finale B du 1 500 m, «J'ai été nul, je manque de vitesse, il va falloir que je travaille ça...), il donne de la voix au bord de la piste pour encourager sa petite-amie Vera Hoffmann (Celtic) mais aussi Lena Kieffer (CSL). « Allez Vera !!! Go, go, go, go, go !!!» Hoffmann finira au pied du podium (4^e) en 4'16'31'', les joues rouges comme une tomate.

19h36. Avant le bouquet final (le 400 m hommes), le speaker appelle plusieurs fois Carolle Zahi pour le podium du 200 m. Mais la belle, vainqueur la semaine précédente du 100 m des championnats d'Europe par équipes à Bydgoszcz (Pologne) avec l'équipe de France, est visiblement déjà partie... Tant pis ! Pas Taoufik Makhloufi, qui revient dare-dare, téléphone portable à l'oreille et sac sur le dos, récupérer son prix...

Ismaël Bouchafra-Hennequin

Pour en savoir plus :

- Tous les résultats du meeting : ici (Seltec Sports LA-Portal) ou là (PDF)

- Toutes les photos (ici)

- Le site internet du Cercle Athlétique Schifflange (CAS)

À noter, pour finir, que 8 records du meeting ont été améliorés lors de cette 16^e édition :

- 100 m hommes : Jeff Demps (USA) en 10"21.
- 200 m hommes : Christophe Lemaitre (FRA) en 20"66.
- 400 m femmes : Medeline Price (CAN) en 52"59.
- 800 m hommes : Yassine Hethat (ALG) en 1'45"58.
- 800 m femmes : Olivia Baker (USA) en 2'02"11.
- 1500 m femmes : Georgia Griffith (AUS) en 4'11"35.
- Poids hommes : Chukwuebuka Enekwechi (NGR), avec 21,80 m (PB).
- Disque femmes : Marike Steinacker (GER), avec 61,98 m.