Serge Ibaka lors du Slam Dunk Contest 2011, le 20 février dernier.
Le jeune ailier fort congolais du Thunder d’Oklahoma City (21 ans, 2m08, 107 kg) devrait obtenir prochainement la nationalité espagnole. Cela ne lui assurera pas pour autant une place à l’EuroBasket.
« Nous sommes convaincus qu’il sera naturalisé à temps, a indiqué Angel Palmi, le directeur technique de la Fédération espagnole de basket (FEB) à El Mundo Deportivo. Il existe une réelle volonté de sa part. Serge Ibaka, joueur NBA, a publiquement manifesté son intérêt et son enthousiasme pour jouer avec l’équipe ibérique ».
Ayant reçu son certificat de naissance en provenance du Congo - une des pièces importantes du dossier - Serge Ibaka a pu se rendre aux consulats d’Espagne d’Oklahoma et de Houston.
A l’heure actuelle, le processus de naturalisation serait entré dans sa dernière ligne droite.
Mais dès qu’il aura obtenu son passeport, un autre problème risque rapidement de se poser. La FIBA n’autorise qu’un seul joueur naturalisé par sélection.
Autrement dit, l’Espagne devra choisir d’emmener Nikola Mirotic (pivot du Real Madrid) ou lui à l’EuroBasket (31 août - 18 septembre prochain en Lituanie).
* Serge Ibaka tourne cette saison à 9,4 points, 7,5 rebonds et 2,3 contres en NBA.
Repères
Serge Jonas Hugo Ibaka
Date de naissance : 9 septembre 1989 à Brazzaville (République du Congo)
Nationalité : Congolaise
Taille : 2m08
Poids : 107 kg
Club : Thunder d’Oklahoma City (NBA, conférence Ouest)
