Le 18 février 2010, Itay Shechter avait fait parler de lui en mettant une kippa et en priant sur le terrain du Red Bull Salzbourg après son but en Ligue des champions (2-3). Un geste qui avait été interprété en Israël comme un acte triomphant contre le passé nazi de l’Autriche.
« L’attaquant international israélien de Swansea City (25 ans) n’a pu prendre part au stage de 6 jours que son équipe effectue actuellement à Dubaï. En effet, les Emirats Arabes Unis - qui n’entretiennent pas de relations diplomatiques avec l’Etat hébreu - auraient refusé de lui délivrer un visa, ce qui équivaut à une interdiction de territoire », indique le site internet du Western Mail, tabloïd gallois basé à Cardiff.
Dimanche, Itay Shechter a donc été autorisé par son club à retourner en Israël pour voir sa famille et s’entraînera durant ce laps de temps avec l’Hapoël Tel-Aviv, son ancien club.
Le joueur - qui cherchait à obtenir la nationalité roumaine en 2010 afin de pouvoir évoluer plus facilement en Angleterre -, devrait retrouver ses coéquipiers de Swansea vendredi et s’envolera avec eux dans la foulée pour Liverpool, où un gros match les attend à Anfield dimanche.
Chut !
Ce n’est pas la première fois qu’un athlète israélien se voit refuser un visa pour les Emirats Arabes Unis.
En 2009, la tenniswoman Shahar Peer avait officiellement été privée de tournoi de Dubaï pour des « raisons de sécurité ». Depuis l’intervention de la WTA, la joueuse est plus tolérée que réellement acceptée par les organisateurs de l’épreuve.
Ironie du sort, sachez juste que Tal Ben Haim, défenseur international israélien qui possède également un passeport britannique, est actuellement en stage avec les Queens Park Rangers à... Dubaï ! Mais chut ! On ne voudrait pas qu'il lui arrive quelque chose.
Pour en savoir plus :
- Graves insultes antisémistes en Allemagne contre un joueur de football israélien (article)
Repères
Itay Menachem Shechter
Date de naissance : 22 février 1987 à Ramat Yishai (Israël)
Nationalité : Israélienne
Taille : 1m80
Poids : 77 kg
Club : Swansea City (Angleterre, prêté par Kaiserslautern)
